Jueves, 11 de Octubre, 2012. Ciudad de Nueva York – Joseph “Jazz” Hayden, un activista en Harlem, fue blanco de represalias por parte del Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York.
Hoy, la oficina del fiscal de Manhattan ofreció un ACD a Hayden y cinco días de servicio comunitario en lugar de los cargos de felonía que estaba enfrentando.
Al salir de la corte, Jazz sonrió y agradeció a sus partidarios. “Esta victoria es por todos ustedes”, dijo, “sus protestas, sus llamadas telefónicas, sus peticiones, y su presencia aquí. ¡Los quiero!”
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En la ley penal de los Estados Unidos de América, el “adjournment in contemplation of dismissal” (ACD) puede ser ofrecido a un acusado en el interés de la justicia con miras a la destitución definitiva del cargo. El juez aplaza el caso por lo general por un período de seis meses después de lo cual el caso será desestimado siempre y cuando el acusado se ha mantenido fuera de problemas (es decir, no ha sido arrestado de nuevo). No es libertad condicional, ni una convicción. Algunas personas no aceptan el ACD y prefieren ir a juicio.
En Diciembre del 2011, Joseph “Jazz” Hayden, residente de Harlem de 71 años de edad y que ha estado documentado ampliamente la actividad de la policía de Nueva York en su barrio, fue detenido por dos oficiales que había filmado antes (abajo pueden ver el video). Los oficiales afirmaron que tenía una luz trasera rota, pero Hayden no fue acusado de un delito de tráfico. En su lugar, se enfrentaba a 2-7 años de prisión por cargos de delitos mayores. Los oficiales encontraron un cuchillo navaja rota oxidada y un bate de béisbol de tamaño pequeño en su auto.
Esta detención y registro de su auto de manera ilegal (los oficiales no contaban con una orden firmada por un juez) fue en represalia directa por el trabajo del Sr. Hayden en la comunidad de Harlem donde filma a los oficiales de policía realizando paradas y registros ilegales de coches y personas. El programa “Stop and Frisk” ha servido para violar los derechos constitucionales de la gente en la Ciudad de Nueva York, principalmente, Negros y Latinos.
“Solo piensa en la cantidad de recursos públicos que se invirtieron en tratar de perseguirme por un cuchillo roto”, dijo Hayden en una entrevista telefónica con Gothamist.com. “Estoy hablando de la policía, los vehículos, los tres días que pasé en la cárcel, los abogados, las comparecencias ante los tribunales. De la manera como esta la económia, ese dinero se gastó en una absoluta porquería. Así es como tienes que llamarle.”
Gideon Oliver, uno de los tres abogados de la defensa de un equipo que incluía Hayden Sarah Kunstler y Heinegg Rebecca, dijo que para un acusado de llegar a un ACD después de comenzar con cargos por delitos graves era muy inusual. “Esta es una gran victoria. El fiscal argumentó que ofrecieron [ACD] porque el cuchillo era inoperable, pero a pesar de estas declaraciones, [el acuerdo] ciertamente no hubiera sido posible sin el enorme apoyo de la comunidad que se mostró dentro y fuera de la corte,” dijo Oliver.
Más de 2.200 personas firmaron una petición pidiendo a Cy Vance retirar los cargos contra Hayden y personas que lo apoyaban con frecuencia se manifestaron frente a la corte durante sus apariciones en la corte.
“El apoyo de la comunidad fue el factor decisivo. Mi caso era una práctica habitual en el proceso penal del sistema, digo “proceso” porque no tiene nada que ver con la justicia,” dijo Hayden.
Todos reconocemos la necesidad de una aplicación eficaz de la ley pero a la vez debemos entender nuestros propios derechos y responsabilidades — especialmente en nuestras interacciones con la policía. Aunque no tengas documentos para estar en USA, tienes derechos. Aprende que hacer si te para la policía.
Oficiales (uno de la raza Negra y otro Latino) del NYPD paran y registran el coche de 2 hombres de la raza Negra en Harlem, NYC.
Joseph “Jazz” Hayden (también de la raza Negra) filmó el incidente y pregunta a los agentes el por qué se está registrando el vehículo de los hombres. Los oficiales apuntan sus linternas a la cámara la mayor parte del vídeo para ocultar sus rostros.
Después de ser parados, los dos hombres que fueron detenidos y registrados concedieron una entrevista a allthingsharlem.com acerca de cómo se sentían de ser objeto de perfil racial. Dijeron que iban a presentar una queja ante la Junta de Revisión de Quejas Civiles contra los agentes.
Citizens Against Recidivism rindieron un homenaje a Joseph “Jazz” Hayden con un Lifetime Achievement Award por su trabajo de toda una vida de activismo en torno a los temas de la Justicia Penal. El evento fue en la ceremonia de premiación anual de Citizens Against Recidivism, el 5 de noviembre de 2011 en el restaurante Tian en Harlem.